¡Oh!, Santa Luisa de Marillac, vos, sois la hija del Dios de la vida
y su amada santa, y que, desde pequeña sentisteis deseos de haceros
religiosa, pero, admitida no fuisteis, por ello un sacerdote os dijo:
“Probablemente, Nuestro Señor te ha destinado a formar un hogar”.
Y, así fue. Vuestros biógrafos dicen de vos así: “Luisa fue un modelo
de esposa. Con su bondad y amabilidad logró transformar a su esposo
que era duro y violento, y hasta obtuvo que en su casa todos rezaran
en común las oraciones de cada día”. Cuando quedasteis viuda,
dijisteis: “Ya he servido bastante tiempo al mundo, ahora me dedicaré
totalmente a servir a Dios”. Vuestros directores espirituales, San
Francisco de Sales y San Vicente de Paúl, os enseñaron el camino
hacia el Padre. Con San Francisco de Sales, conversasteis sobre
el Espíritu Santo, y con San Vicente de Paúl, por treinta años, siendo
su fiel discípula y servidora. “Vaya en nombre del Señor. Que Dios la
acompañe. Que El sea su fuerza en el trabajo y su consuelo en las
dificultades”. Os dijo San Vicente. A los enfermos visitabais e
instruías a los ignorantes, repartiendo ayuda a los pobres, con amor.
Votos de pobreza, castidad y obediencia, hicisteis con cuatro amigas,
naciendo así, la comunidad femenina de las “Hermanas Vicentinas,
Hijas de la Caridad”. San Vicente os hizo este reglamento: “Por
monasterio tendrán las casas de los enfermos. Por habitación una
pieza arrendada. Por claustro tendrán las calles donde hay pobres
que socorrer. Su límite de acción será la obediencia. Puerta y muro
de defensa será el temor de ofender a Dios. El velo protector será
la modestia o castidad”. Así, reuníais a los pordioseros y los poníais
a trabajar. Las mujeres a hilar y a coser y, los hombres a hacer
manualidades. Así, los fuisteis transformando en personas útiles, pues
la alegría y el trabajo reinaban en aquél asilo. En otra casa atendíais
a los enfermos mentales, y a base de alimentación y de medicinas y
de mucho amor, su recuperación lograbais. San Vicente, no os asistió
en la hora de la muerte pues él, enfermo se hallaba, pero os envió
una nota que decía así: “Usted se va adelante hacia la eternidad. Pero
yo la seguiré muy pronto, y nos volveremos a ver en el cielo”. Y, así
sucedió. Voló al cielo vuestra alma y, premiada fue, con corona de luz,
como premio a vuestro amor. Patrona de los asistentes sociales;
¡oh! Santa Luisa de Marillac, “Cristo, apostolado y obras de caridad”.
y su amada santa, y que, desde pequeña sentisteis deseos de haceros
religiosa, pero, admitida no fuisteis, por ello un sacerdote os dijo:
“Probablemente, Nuestro Señor te ha destinado a formar un hogar”.
Y, así fue. Vuestros biógrafos dicen de vos así: “Luisa fue un modelo
de esposa. Con su bondad y amabilidad logró transformar a su esposo
que era duro y violento, y hasta obtuvo que en su casa todos rezaran
en común las oraciones de cada día”. Cuando quedasteis viuda,
dijisteis: “Ya he servido bastante tiempo al mundo, ahora me dedicaré
totalmente a servir a Dios”. Vuestros directores espirituales, San
Francisco de Sales y San Vicente de Paúl, os enseñaron el camino
hacia el Padre. Con San Francisco de Sales, conversasteis sobre
el Espíritu Santo, y con San Vicente de Paúl, por treinta años, siendo
su fiel discípula y servidora. “Vaya en nombre del Señor. Que Dios la
acompañe. Que El sea su fuerza en el trabajo y su consuelo en las
dificultades”. Os dijo San Vicente. A los enfermos visitabais e
instruías a los ignorantes, repartiendo ayuda a los pobres, con amor.
Votos de pobreza, castidad y obediencia, hicisteis con cuatro amigas,
naciendo así, la comunidad femenina de las “Hermanas Vicentinas,
Hijas de la Caridad”. San Vicente os hizo este reglamento: “Por
monasterio tendrán las casas de los enfermos. Por habitación una
pieza arrendada. Por claustro tendrán las calles donde hay pobres
que socorrer. Su límite de acción será la obediencia. Puerta y muro
de defensa será el temor de ofender a Dios. El velo protector será
la modestia o castidad”. Así, reuníais a los pordioseros y los poníais
a trabajar. Las mujeres a hilar y a coser y, los hombres a hacer
manualidades. Así, los fuisteis transformando en personas útiles, pues
la alegría y el trabajo reinaban en aquél asilo. En otra casa atendíais
a los enfermos mentales, y a base de alimentación y de medicinas y
de mucho amor, su recuperación lograbais. San Vicente, no os asistió
en la hora de la muerte pues él, enfermo se hallaba, pero os envió
una nota que decía así: “Usted se va adelante hacia la eternidad. Pero
yo la seguiré muy pronto, y nos volveremos a ver en el cielo”. Y, así
sucedió. Voló al cielo vuestra alma y, premiada fue, con corona de luz,
como premio a vuestro amor. Patrona de los asistentes sociales;
¡oh! Santa Luisa de Marillac, “Cristo, apostolado y obras de caridad”.
© 2015 by Luis Ernesto Chacón Delgado
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15 de Marzo
Santa Luisa de Marillac
Fundadora de las Hermanas Vicentinas
(año 1660)
Santa Luisa de Marillac
Fundadora de las Hermanas Vicentinas
(año 1660)
Nació en Francia el 12 de Agosto de 1591. Huérfana a los 14 años,
sintió un fuerte deseo de hacerse religiosa, pero por su delicada salud,
y su débil constitución no fue admitida. Un sacerdote le dijo:
“Probablemente, Nuestro Señor te ha destinado a formar un hogar”. Se
casó entonces con Antonio Le Grass, secretario de la reina de Francia,
María de Médicis.
Dicen sus biógrafos: “Luisa fue un modelo de esposa. Con su bondad y
amabilidad logró transformar a su esposo que era duro y violento, y
hasta obtuvo que en su casa todos rezaran en común las oraciones de cada
día”.
Dios le concedió un hijo, al cuál amó de tal manera que San Vicente
le escribió diciéndole: “Jamás he visto una madre tan madre como usted”.
Y en otra carta le dice el santo: “Que felicidad nos debe traer el
pensar que somos hijos de Dios. Pues Nuestro Señor nos ama con afecto
muchísimo más grande que el que Usted le tiene a su hijo. Y eso que yo
no he visto en ninguna otra madre un amor tan grande por el propio hijo,
como el que Usted tiene hacia el suyo”.
A los 34 años queda viuda y entonces decide hacerse religiosa. “Ya he
servido bastante tiempo al mundo, ahora me dedicaré totalmente a servir
a Dios”. Claro está que en la vida “mundana” que había tenido se había
comportado tan sumamente bien que los que la conocieron están de acuerdo
en afirmar que lo más probable es que ella no cometió ni siquiera un
solo pecado mortal en toda su vida.
Esta santa mujer tuvo la dicha inmensa de tener como directores
espirituales a dos santos muy famosos y extraordinariamente guías de
almas: San Francisco de Sales y San Vicente de Paúl. Con San Francisco
de Sales tuvo frecuentes conversaciones espirituales en París en 1618
(tres años antes de la muerte del santo) y con San Vicente de Paúl
trabajó por treinta años, siendo su más fiel y perfecta discípula y
servidora.
San Vicente de Paúl había fundado grupos de mujeres que se dedicaban a
ayudar a los pobres, atender a los enfermos e instruir a los
ignorantes. Estos grupos de caridad existían en los numerosos sitios en
donde San Vicente había predicado misiones, pero sucedía que cuando el
santo se alejaba los grupos disminuían su fervor y su entusiasmo. Se
necesitaba alguien que los coordinara y los animara. Y esa persona
providencial iba a ser Santa Luisa de Marillac.
Cuando Luisa se ofreció para coordinar y dirigir los grupos de
caridad, el santo se entusiasmó y le escribió diciendo: “Vaya en nombre
del Señor. Que Dios la acompañe. Que El sea su fuerza en el trabajo y su
consuelo en las dificultades”.
En aquellos tiempos los viajes eran muy penosos y peligrosos. Los
caminos eran largos, las comidas malas, y los alojamientos incómodos. La
santa tenía una constitución muy débil, pero San Vicente exclamaba: “Su
salud es poca, sus tribulaciones son muchas y su actividad es
infatigable. Pero sólo Dios sabe la fuerza de ánimo y de voluntad que
esta mujer tiene”.
Dicen sus biógrafos que Luisa recorría el país visitando las
asociaciones de caridad y que levaba siempre gran cantidad de ropas y
medicinas para regalar y que casi todo lo compraba con dinero que ella
misma por sus propios esfuerzos había conseguido.
Apenas llegaba al lugar, reunía a las mujeres de la asociación de la
caridad, les recordaba los deberes y virtudes que debían cumplir quienes
formaban parte de aquella asociación, las entusiasmaba con sus
recomendaciones y se esforzaba por conseguir nuevas socias. Ella misma
visitaba a los enfermos e instruía a los ignorantes y repartía ayuda a
los pobres, y esto lo hacía con tal entusiasmo y tan grande bondad, que
cuando marchaba de ahí, quedaba todo renovado y rejuvenecido.
La familia Marillac, que ocupaba altos puestos en el gobierno, cayó
en desgracia del rey Luis Trece y uno fue condenado a muerte y otros
fueron a la cárcel. Luisa, aunque sufría mucho a causa de esto, no
permitía que nadie hablara mal en su presencia contra el rey, y su
primer ministro Richelieu que tanto los habían hecho padecer.
En 1633, el 25 de marzo, las primeras cuatro jóvenes hacen votos de
pobreza, castidad y obediencia, bajo la dirección de Luisa, Así nació la
más grande comunidad femenina que existe, las Hermanas Vicentinas,
Hijas de la Caridad.
San Vicente les hizo este reglamento: “Por monasterio tendrán las
casas de los enfermos. Por habitación una pieza arrendada. Por claustro
tendrán las calles donde hay pobres que socorrer. Su límite de acción
será la obediencia. Puerta y muro de defensa será el temor de ofender a
Dios. El velo protector será la modestia o castidad”
En aquellos años de 1633, Francia estaba pasando por una situación
dificilísima de guerras, miseria, ignorancia y abandono. Fue entonces
cuando guiadas por el incansable San Vicente de Paúl, las Hijas de la
Caridad se dedicaron a colaborar en todos los frentes posibles, para
socorrer a los más necesitados.
Santa Luisa consiguió una casa grande y allí reunía a los pordioseros
y los ponía a trabajar. Las mujeres a hilar y a coser y los hombres a
hacer diversas obras manuales. Así los fue transformando en personas
útiles a la sociedad. La alegría y el trabajo reinaban en aquel inmenso
asilo ocupado por la mayoría de los mendigos de París. Y las Vicentinas
los atendían con exquisita caridad.
Consiguió otra casa y allí recogía a los locos o enfermos mentales, y
a base de una buena alimentación y de medicinas y de mucho cariño, con
sus religiosas los atendía esmeradísimamente, y lograba en muchísimos
casos su recuperación.
En 1655, el Arzobispado de París le concede la aprobación a la Nueva
Comunidad. Y San Vicente reúne a sus religiosas y les dice: “De hoy en
adelante llevarán siempre el nombre de Hijas de la Caridad. Conserven
este título que es el más hermoso que puedan tener”.
De Santa Luisa se puede decir lo que Fray Luis de León dijo acerca de
Santa Teresa: “Para conocer cómo era su personalidad, basta conocer
cómo fueron las religiosas que ella formó y las obras que escribió“. Las
religiosas formadas por Luisa fueron personas dedicadas con cuerpo y
alma y por toda la vida a las obras de la caridad y de apostolado. Y sus
escritos causan asombro al considerar de dónde sacó tiempo para
escribir centenares de cartas con consejos muy prácticos y provechosos, y
para resumir las numerosas conferencias que dictaba San Vicente,
copiarlas y hacerlas circular, y para hacer extractos de las
meditaciones y de los Retiros Espirituales que predicaba el Santo, y
formar así tres volúmenes de 1,500 páginas. Y todo esto en medio de una
actividad asombrosa en favor de los enfermos, mendigos e ignorantes.
Trece años antes de que ella muriera, dijo San Vicente: “La hermana
Luisa, por su debilidad y agotamiento debería haber muerto hace diez
años. Al verla, parece que hubiera salido de una tumba: tan débil está
su cuerpo y tan pálido su rostro. Pero sin embargo, trabaja y trabaja
sin dejarse vencer por el cansancio”.
San Vicente no pudo asistir a su santa discípula en la hora de la
muerte porque el se hallaba también muy enfermo pero le escribió una
nota diciéndole: “Usted se va adelante hacia la eternidad. Pero yo la
seguiré muy pronto, y nos volveremos a ver en el cielo”. Y así sucedió.
El 15 de Marzo de 1660, después de sufrir una dolorosa enfermedad y
la gangrena de un brazo murió santamente, dejando fundada y muy
extendida la más grande comunidad de religiosas. (San Vicente murió el
27 de Septiembre de ese mismo año).
Las 33,000 religiosas vicentinas o hijas de la Caridad tienen más de
3,300 casas en el mundo. En la casa donde está sepultada su fundadora,
en París, allí mismo sucedieron las apariciones de la Virgen de la
Medalla Milagrosa a la vicentina Santa Catalina Labouré. Las religiosas
fundadas por Santa Luisa se dedican exclusivamente a obras de caridad.
El Papa Pío XI declaró santa a Luisa de Merillac en 1934, y el Sumo
Pontífice Juan XXIII la declaró Patrona de los Asistentes Sociales.