19 de Julio
Santo Epafras
Discípulo de San Pablo
Martirologio Romano: Conmemoración de san Epafras, que en
Colosas, Laodicea y Hierápolis, trabajó mucho en la difusión del
Evangelio, y a quien san Pablo llama nuestro consiervo amado, compañero
de cautiverio y fiel ministro de Cristo. († c.s.I)
Era nativo de Colosas y pagano, fue convertido por San Pablo durante
los años de apostolado en Efeso. Es el fundador y representante de la
iglesia de Colosas. En su carta a la iglesia evangelizada por Epafras el
Apóstol lo nombra dos ves: en la Col. 1, 7 y ss. “nuestro querido
consiervo y fiel ministro de Cristo”, y luego en Col. 4, 12 ss. “Os
saluda Epafras, vuestro compatriota, siervo de Cristo Jesús, que se
esfuerza siempre a favor vuestro en sus oraciones, para que os
mantengáis perfectos cumplidores de toda voluntad divina. Yo soy testigo
de lo mucho que se afana por vosotros, por los de Laodicea y por los de
Hierápolis” (ciudades en la cuenca del Lico que, muy posiblemente,
también fueron evangelizadas por Epafras).
En la Epístola a Filemón (v. 23) San Pablo lo llama “mi compañero de
cautiverio por Cristo Jesús” Epafras, de hecho, estaba en Roma con él,
viajó desde Colosas para visitarlo y consolarlo asegurándole el profundo
afecto de todos los fieles. En el fervor de su celo apostólico, Epafras
también informó a s. Paolo que la herejía trataba de penetrar en
aquellas Iglesias y para preservarlas del peligro pidió al Apóstol que
les escribiera.
Según algunos estudiosos, dado que el nombre Epafras es una
contracción de Epafrodito, llegan a la conclusión que nuestro Epafras y
el Epafrodito mencionado en la Epístola de San Pablo a los Filipenses
(2: 25-28, 4, 18) serían la misma persona. Esta identificación, se basa
únicamente en la similitud del nombre, sin ningún otra prueba que la
respalde, por ello es lícito excluirla.
Según la tradición Epafras padeció el martirio en Colosas. Baronio
refiere que las reliquias de San Epafras se conservan en Roma en la
Basílica de San María la Mayor.
(http://www.es.catholic.net/op/articulos/36839/epafras-santo.html)