Cada 15 de abril la Iglesia celebra a San Pedro González Termo,
conocido popularmente como San Telmo (1190-1246), sacerdote español que
iniciara su carrera eclesiástica como canónigo en su natal Palencia, y
después pasaría a ser miembro de la Orden de Predicadores (dominicos).
“Salvado” por la tradición de la Iglesia
San Telmo es considerado
patrono de los marineros, aunque no ha recibido dicho título
formalmente. Es curioso que tampoco se haya llamado “Telmo” -lo que ha
suscitado algunas confusiones de carácter histórico-. Al parecer el
nombre con el que se hizo conocido a lo largo de la historia es una
alteración de su apellido materno.
San Telmo ‘el confesor’ fue
beatificado en 1254 por el Papa Inocencio IV, y ostenta la condición de
‘santo’ de manera excepcional gracias a la intervención del Papa
Benedicto XIV, quien, el 13 de diciembre de 1741, aprobó su culto de
manera universal por la vía de la ‘equipollens canonizatio’ [canonización
equivalente]. Es decir, en el caso de Telmo, el Papa decidió omitir el
proceso tradicional que se sigue para declarar a alguien como ‘santo’.
Esto sólo puede ocurrir cuando la veneración de un siervo de Dios
proviene desde muy antiguo y se ha mantenido de manera constante a
través de los siglos.
Buscando la gloria de este mundo, encontró los tesoros que encierra la humildad
Pedro González nació el 9 de marzo
de 1190, en el seno de una prestigiosa familia. Fue natural de Frómista,
Palencia (España), donde su tío Tello Téllez de Meneses ocupaba la sede
episcopal. El obispo lo favoreció enviándolo a los ‘Estudios Generales’
de la ciudad, nombre con el que se conocía a la Universidad de
Palencia. Después lo hizo canónigo y le otorgó el título honorífico de deán
-título eclesiástico que suele otorgarse a los canónigos de mayor
edad-. Obviamente, “Telmo” no cumplía en ese momento con ese requisito
por lo que pasó ante los ojos de todos por el engreído del obispo.
Con lo que sí cumplía, si es
posible decirlo así, era con la habilidad de la elocuencia y una
inteligencia por encima del promedio. En los Estudios Generales, Telmo
había demostrado claramente su talento para la retórica cristiana u
homilética.
Había que levantarse del lodo
No obstante, Dios tiene sus caminos
y estos no suelen coincidir con los nuestros. Cuenta la historia que
Telmo se presentó para recibir el cargo de deán excesivamente
animoso, elegante y montado a caballo. Grande fue su vergüenza cuando el
caballo se tropezó y él acabó en el suelo cubierto de fango, apabullado
por las carcajadas y burlas de los pueblerinos. Este hecho fortuito y
del que otros podrían haberse recuperado fácilmente, a Telmo le golpeó
el amor propio. Tras un periodo corto de reflexión tomó un rumbo
inesperado: pidió ser admitido en la Orden de Predicadores e ingresar en
el monasterio que el mismo Santo Domingo de Guzman había fundado en
Palencia.
Fray Pedro fue
nombrado capellán militar. Le tocó acompañar a las huestes de Fernando
III de Castilla, apodado ‘el santo’, quien reconoció en él su habilidad
oratoria y su compromiso espiritual con los soldados. Fernando III
-unificador de los reinos de Castilla y de León- lo convocó a su corte y
lo nombró su confesor (de ahí que se ganara el epíteto del ‘Confesor’).
Como confesor del rey, lo animó a
limitar el poder e influencia de los andalusíes -los árabes invasores de
la península ibérica- y por eso se mantuvo cerca de él durante la
campaña de conquista de Córdoba y Sevilla. En ambas ciudades San Telmo
consagró antiguas mezquitas y las convirtió en templos católicos.
Galicia, el mar y el camino de Santiago
San Telmo dejaría
la corte del rey al final de esta campaña y tomaría rumbo hacia
Asturias y Galicia (norte de Portugal). Es de esta época de donde
proviene la mayoría de historias sobre milagros concedidos por
intercesión del santo. Muchos también se convirtieron por su testimonio
de humildad, de cercanía con los pobres y de amor al Señor. Sobre el
fraile se dice esto en el Martirologio romano:
«En Tuy, de Galicia, en España,
beato Pedro González, llamado vulgarmente “Telmo”, presbítero de la
Orden de Predicadores, que trató de ser tan humilde como antes había
deseado la gloria, entregándose a ayudar a los más humildes, sobre todo a
marineros y pescadores (1246)».
Conocida es la simpatía del santo
por los hombres de mar. Con todo, el Señor quiso que sirviera a su Orden
en calidad de prior, servicio que realizó en el monasterio de
Guimarães, (Portugal).
Al final de su vida, pasando los
sesenta años se retiró a Tuy (Galicia). Murió tras caer enfermo en la
Pascua de 1246, mientras iba como peregrino a la tumba del apóstol
Santiago, el célebre ‘camino de Santiago’.
San Telmo y el Papa Francisco
Tras siglos de espera, la historia
de este santo podría dar un giro sorprendente. En el año 2016, la
Diócesis de Tuy-Vigo ha iniciado el proceso formal para la canonización
de Pedro González, “San Telmo”. Sus devotos de Tuy, Oporto y Frómista se
han unido para solicitar oficialmente su canonización al Papa
Francisco, quien fuera hace muchos años obispo del barrio de San Telmo,
ubicado en Buenos Aires, Argentina.
