14 de Febrero San Cirilo, Monje, y San Metodio, Obispo (869 y 884)
Eran dos hermanos. En el mundo se llamaban Constanino y Miguel.
Recibieron sus nombres de Cirilo y Metodio al entrar a la vida
religiosa.
Son los dos grandes apóstoles de los países eslavos, como por
ejemplo: Yugoslavia, Checoslovaquia, Bulgaria, Serbia, Croacia, etc.
Nacieron en Tesalónica, Grecia. Su padre era un importante
funcionario gubernamental. En su ciudad se hablaban varios idiomas, y
entre ellos el eslavo. Fueron siete hermanos. Metodio era el mayor y
Cirilo el menor de todos.
Cirilo y Metodio ejercieron su misión evangelizadora en el imperio de
la Gran Moravia. Este Estado surgió a comienzos del siglo noveno. Su
centro se hallaba en Moravia, en la actualidad parte oriental de la
República Checa. También pertenecían a la Gran Moravia territorios
eslovacos y su influencia se extendía hasta Bohemia.
En la Gran Moravia propagaban el cristianismo misioneros de Italia
Septentrional y principalmente de la vecina Baviera. A mediados del
siglo noveno Moravia ya era cristiana, mas el príncipe Rostislav,
deseando obtener plena independencia con respecto al imperio franco
oriental – la posterior Alemania-, solicitó al emperador de Bizancio,
Miguel III, de Constantinopla, el envío de sacerdotes cultos que
afianzasen el cristianismo en la Gran Moravia y estableciesen una
organización eclesiástica independiente de Baviera. El emperador de
Bizancio encargó la misión a dos cultos hermanos, Cirilo y Metodio,
oriundos de Salónica, que dominaban la lengua eslava.
Cirilo y Metodio llegaron al imperio de la Gran Moravia en el año 863
y desarrollaron aquí una extraordinaria labor religiosa y cultural. Los
hermanos Cirilo y Metodio nacieron en el seno de una familia griega
radicada en Salónica. Cirilo cuya labor misionera en la Gran Moravia se
extendiera durante cuatro años, aportó grande y fundamentalmente la
cultura granmorava, así por ejemplo, el alfabeto compuesto de 38 letras,
el que reflejaba la gran riqueza sonora del eslavo antiguo. La
escritura eslava de Cirilo recibió el nombre de glagólica.
Cirilo es también el fundador de la literatura eslava. Elaborada la
escritura eslava, de inmediato se enfrascó en la traducción de libros
religiosos al eslavo antiguo. El primer libro traducido por Cirilo fue
el evangeliario, elemento indispensable para celebrar las misas y para
la catequesis. Con ayuda de sus discípulos vertió al eslavo antiguo
también el misal, el apostolario y otros libros litúrgicos.
Al concluir en Moravia la traducción de los cuatro evangelios, Cirilo
escribió el prólogo de esta obra, llamado Proglas. Se trata de una
composición poética, escrita en versos, según los cánones griegos,
considerada una obra fundamental de la literatura eslava.
Terminados sus cuatro años misioneros en la Gran Moravia, Cirilo
viajó a Roma e ingresó en un convento de monjes griegos. Falleció a los
50 días de su estancia en la Ciudad Eterna, el 14 de febrero del 869. Al
morir, el primer educador y maestro de los eslavos tenía tan sólo 42
años.
Metodio, hermano de Cirilo y colaborador en la misión en la Gran
Moravia, nació alrededor del año 815, también en Salónica. El padre lo
destinó a la carrera militar para la cual Metodio tenía notables dotes.
Disgustado por violentos sucesos en la corte bizantina, Metodio
renunció al puesto de comandante militar e ingresó en un convento
ubicado al pie del Olimpo. Metodio se desempeñó cómo archidiácono del
templo de Hagia Sofia, de Constantinopla,y como profesor de filosofía.
Metodio fue el arzobispo metropolitano de los granmoravos, aunque no
siempre encontró la comprensión y el respaldo del príncipe de la Gran
Moravia, Svatopluk.
Bajo la dirección de Metodio se desarrolló la escuela literaria
morava de la cual salieron las traducciones al eslavo antiguo de todos
los libros del Viejo y del Nuevo Testamento. La traducción de las
Sagradas Escrituras fue realizada en la Gran Moravia en ocho meses.
Metodio la dictó a los escribanos que utilizaban una especie de
taquigrafía.
San Metodio murió el 6 de abril del año 885 y fue enterrado en su
templo metropolitano en Moravia. La tradición sitúa el lugar de su
sepultura en Velehrad, Moravia del Sur. Sin embargo, el desmoronamiento
del imperio de la Gran Moravia como consecuencia de las incursiones de
los magiares ocasionó la destrucción de los asentamientos.
*Información de Radio Praga.
Carta Encíclica de S.S. Juan Pablo II sobre Los Apóstoles de los Eslavos
(http://www.ewtn.com/SPANISH/Saints/Cirilo_Metodio.htm)
